Federico Zuccari (S. Angelo in Vado, Urbino, 1540 – Ancona 1609) è stato un pittore italiano.
Le prime notizie relative alla sua attività di pittore risalgono 1550 quando si trasferì a Roma nella bottega del fratello maggiore Taddeo Zuccari.
Federico e Taddeo si formarono a Roma in quegli anni nella tradizione raffaellesca, volgendosi al manierismo con stile esuberante e soggetti spesso tratti dalla mitologia pagana.
Tra le sue prime commissioni, collaborò al completamento delle decorazioni del casino di papa Pio IV e della Villa Farnese di Caprarola . In seguito lavorò nella Cappella Grimani nella chiesa di San Francesco della Vigna a Venezia, Cappella Pucci nella chiesa di Trinità dei Monti a Roma, con il fratello nella cappella Frangipane a San Marcello al Corso a Roma, al Duomo di Orvieto (1570), all’Oratorio del Gonfalone (1573).
Insieme al fratello realizzò le Storie della Vergine in Santa Maria dell’Orto (1560), gli affreschi di palazzo Farnese (1563-5) e la decorazione della Sala Regia in Vaticano (1564-5).
Subentrò al Vasari nella decorazione della Cupola interna di Santa Maria del Fiore a Firenze
Richiamato a Roma da Papa Gregorio XIII completò la decorazione della Cappella Paolina nel Vaticano, iniziata da Michelangelo.
Compiì numerosi viaggi all’estero. Si recò Bruxelles, dove disegnò una serie di cartoni per arazzi. Nel 1574 si recò in Inghilterra, dove gli furono commissionati tra gli altri i ritratti della regina Elisabetta I, Maria Stuarda, Sir Nicholas Bacon, Sir Francis Walsingham.
Nel 1585 fu chiamato in Spagna accettò da Filippo II per decorare il nuovo Escorial. Lo Zuccari vi lavorò dal gennaio 1586 alla fine del 1588, quando fece ritorno a Roma. Il suo posto fu preso da Pellegrino Tibaldi.
Nel 1595 fondò con l'approvazione di Papa Sisto V l'Accademia di San Luca, della quale fu il primo presidente.
Tra le opere che dimostrano più liberamente il suo estro creativo ricordiamo la decorazione delle sue dimore a Firenze (1579) e a Roma (1590-98), sul Pincio.
Importante critico e storiografo tra le sue opera si annovera L'idea de' Pittori, Scultori, ed Architetti del 1607 in cui si teorizza la distinzione tra “disegno interno” (idea) e “disegno esterno” (forma). [indietro]