Giuseppe Garibaldi nacque a Nizza il 4 Luglio del 1807 da Domenico Garibaldi e Rosa Raimondi.
Giovanissimo iniziò la vita in mare: a soli 14 anni figura nel registro dei mozzi . Viaggiò a lungo in a bordo di navi commerciali in Europa, visitando in particolare l’area del Mar Nero. Tra il 1828 e il 1832 visse a Costantinopoli.
Nel 1833 incontrò Mazzini a Londra iscrivendosi alla Giovane Italia.
Segnalato alla polizia fu trasferito sulla fregata Conte de Geneys, diretta in Brasile, da cui disertò divenendo un “bandito”. Nel giugno 1835 ad alla Giovine Europa, e partì alla volta del Sud America per propagandare gli ideali mazziniani, in un esilio che sarebbe terminato solo nel 1848.
Nel 1848, ritornò in Italia per la prima guerra di indipendenza partecipando come volontario al servizio del governo provvisorio di Milano.
Nel 1849 partecipò alla difesa della Repubblica Romana.
Morta la moglie Anita, si trasferì a New York (1850). Tornò in Italia nel 1854.
Nel 1859 partecipò alla seconda guerra di indipendenza a capo dei Cacciatori delle Alpi contro gli austriaci nella Lombardia settentrionale.
Nel 1860 partì con i Mille per la Sicilia sbarcando a Marsala per la conquista del Regno delle due Sicilie iniziando quella campagna che avrebbe portato all’unificazione dell’Italia. Il Regno delle due Sicilie firmò presto l’armistizio.
Il 19 agosto la truppa sbarcò in Calabria a Melito iniziando una campagna sul continente.
Il 1-2 ottobre i garibaldini respinsero i borbonici sul Volturno. Garibaldi non avrebbe potuto con le risorse rimastegli fare fronte all’assedio di Capua e Gaeta e provvidenziale fu quindi l'arrivo dell'esercito del Regno di Sardegna. Il 26 ottobre 1860 Garibaldi incontrò Vittorio Emanuele II il nei pressi di Teano consegnegnadogli la sovranità sul Regno delle Due Sicilie.
Nel anni seguenti Garibaldi operò numerosi tentativi per annettere Roma al giovane Stato italiano, che risultarono però vani.
Nella terza guerra di indipendenza guidò nuovamente i Cacciatori delle Alpi.
Nel 1880 sposò la piemontese Francesca Armosino.
Morì a Caprera il 2 giugno 1882.

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