Maria Paolina Bonaparte (Ajaccio, 1780 – Firenze, 1825) nacque da Carlo Maria Buonaparte e da Letizia Ramolino e crebbe tra la Corsica e la Provenza. Sorella minore prediletta di Napoleone, nel 1797 sposò in prime nozze il generale Victor Emanuel Leclerc, amico del celebre fratello. Alla morte di questo nel 1802, sposò in seconde nozze il principe Camillo Borghese, da cui ben presto di fatto si separò.
Nota per la sua eccezionale bellezza, lo scultore Antonio Canova la ritrasse come Venere Vincitrice nella celebre scultura conservata ancor’oggi alla Galleria Borghese (1805-1808).
Fu legata al tal punto a Napoleone da raggiungerlo nell’esilio all’Elba ed aiutarlo nella fuga vendendo i propri gioielli.
Nel 1806 divenne duchessa di Guastalla. Si trasferì a Torino alla nomina del marito a governatore dei dipartimento francesi in Italia (1808).
Dal 1815 Paolina risiedette a Roma nella villa tra la strada Pia (oggi via XX Settembre) e via di Porta Salaria (oggi via Piave) denominata nella pianta del Nolli “villa Cicciaporci ora Valenti Gonzaga” (1748), acquistata nel 1809, e che poi avrebbe preso il nome di Villa Paolina.
Nel 1825 si ricongiunse al marito, Camillo Borghese, a Firenze, per morirvi lo stesso anno. .

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